E, alzate le mani, li benedisse
Ascensione del Signore
At 1,6-13a; Sal 46; Ef 4,7-13; Lc 24,36b-53
Si avverte una tensione viva nella redazione dei testi e questo è dovuto al fatto che tutti i capitoli della Pasqua portano con sé titubanze e gioie che, via via, si vanno continuamente intrecciando. Nella prima lettura, Luca sottolinea come gli Apostoli, proprio perché colpiti dallo stupore per l'evento dell’Ascensione al cielo di Gesù che si svolgeva davanti ai loro occhi, rimasero a guardare il cielo a lungo e si siano rifugiati nella «stanza al piano superiore, dove erano soliti riunirsi». Nel Vangelo però, lo stesso Luca, nel raccontare l'avvenimento, questa volta sottolinea la gioia che trabocca dai loro cuori anche se Gesù, il Maestro sale al cielo per scomparire definitivamente dalla loro vista. Che dire, Luca si contraddice? No! In realtà, le parole che si possono usare, quando si parla di Dio, sono sempre limitate. La preoccupazione di Luca è quella di sottolineare due atteggiamenti che caratterizzano i discepoli di fronte a questo mistero: lo stupore e la gioia. Per Luca, il giorno di Pasqua è un giorno che non finisce mai; esso vede apparizioni mattutine, vede l’apparizione serale ai discepoli di Emmaus che fanno ritorno senza indugio a Gerusalemme dagli Undici e oggi, ci viene raccontata l’ultima apparizione di Gesù. È la manifestazione definitiva, in essa notiamo come Gesù si preoccupi di spiegare loro tutti i passi delle Scritture che parlano di Lui. Insieme a questa apparizione, si descrive l’ultimo atto della vita terrena di Gesù in mezzo a loro: «Poi li condusse fuori verso Betània e, alzate le mani, li benedisse. Mentre li benediceva, si staccò da loro e veniva portato su, in cielo». Solo dopo i discepoli: «tornarono a Gerusalemme con grande gioia». Molto probabilmente la loro gioia era dovuta al riconoscimento della gloria di Gesù più che per il distacco che era avvenuto; la gloria di Gesù manifestata come l’esaltazione ad opera del Padre come fatto inseparabile dalla sua risurrezione. Solo dopo questa manifestazione Luca negli Atti, fissa il luogo in cui i discepoli tornano: nella sala al piano superiore di quella casa in Gerusalemme. È luogo inconfondibile, è luogo che suscita loro ricordi ed apprensioni perché è stato il luogo degli inizi, il luogo del ritrovarsi insieme, il luogo della condivisione e della preghiera, il luogo indimenticabile della cena con il Signore. E quel luogo diventa ancora una volta luogo di ricominciamento che lo Spirito Santo renderà pieno nel giorno di Pentecoste. È difficile però portare il peso dell’assenza del Signore; è pesante riconoscere che questo evento lo si deve interpretare e vivere sostenendo la fatica di un’attesa. Non basterà continuare a guardare il cielo: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo?»; come a dire che adesso è presente una missione che deve incominciare ed essere portato a termine. Mi piace immaginare però, che il guardare il cielo da parte dei discepoli, sia davvero il desiderio di entrare e superare questo confine che apre ad orizzonti senza limiti; pensare ad un cielo che abbraccia, che non ha né tempo né impedimenti e che custodisca. Come se in quell’istante sia sviluppata una segreta richiesta (peraltro sempre attuale), di avvertire su di sé lo sguardo benevolo di Dio, lo sguardo carico di misericordia di Gesù che accompagni sempre la vita e i passi di ciascuno. Davvero non si riesce mai smettere di guardare il cielo, perché il cielo è sempre un riferimento a Lui, al suo sguardo, al suo cuore, al suo amore. Si ha la percezione netta che questo sia il modo diverso ma sempre attuale del Suo essere con noi, perché la memoria non ci lascia sfuggire nulla di quello che Gesù ha detto, di quello che ha fatto, delle strade percorse, dei pianti e singhiozzi tramutati in sorrisi di gioia. È la memoria viva che lo Spirito, dono promesso, riesce davvero a tenere estremamente viva nel cuore di ciascuno. Dice infatti il Signore: «vi guiderà a tutta la verità, perché non parlerà da se stesso, ma dirà tutto ciò che avrà udito e vi annuncerà le cose future» (Gv 16,13).
In questo tempo racchiuso tra la Pasqua e la Pentecoste, di domenica in domenica, la liturgia ci invita costantemente a far nostro il dono della Pasqua del Signore. Non basta sfiorare la Pasqua facendone memoria con una sola celebrazione ma rimanendo all’esterno del dono, occorre attraversare la Pasqua entrandoci in profondità. Oggi siamo aiutati in questo dalla Parola che presenta tre quadri diversi l’uno dall’altro. La pagina del Vangelo è sicuramente pagina di vigilia; è testo che lega insieme la conclusione del capitolo 15 e l’inizio del capitolo 16 del Vangelo secondo Giovanni. È testo che contiene qualcosa di immediatamente bello e importante che ci fa cogliere bene il dono della Pasqua. Gesù svela il dono dello Spirito che parlerà a tutti di Lui dando testimonianza di Lui. L’avvenimento Gesù di Nazareth è accaduto storicamente duemila anni fa, ma ci preannuncia Gesù con il dono dello Spirito, quell’avvenimento sta accadendo ancora oggi nel mondo, nel cuore di uomini e donne in ricerca. C’è dunque la promessa dello Spirito, ma il testo evidenzia come non sia pensabile un cammino di sequela del Maestro di Nazaret che non sia segnato da prove e tribolazioni di vita dettate anche dall’odio di gente che crederà di rendere culto a Dio. La prova è da annoverare nel bagaglio di colui che fa della sequela di Gesù il proprio stile di vita; Gesù però, chiede di avere fiducia, perché la Passione di Cristo segnerà il culmine della lotta tra lo Spirito di Verità e lo spirito di menzogna. Lo spirito di menzogna che con la morte in Croce di Gesù sembrava essere vittorioso, è totalmente sconfitto dalla Risurrezione di Gesù. La lotta non cessa e continuerà fino alla fine del mondo, ma è importante sapere che lo spirito di menzogna, lo spirito del male, che è stato vinto da Cristo, può essere vinto anche nella vita di ciascuno di noi e in ciascuno dei nostri cuori, proprio grazie all’azione del Paraclito, il Difensore. Per questo la parola di Gesù è parola preziosa; essa getta luce sulla Pasqua come dono da comprendere, come momento rivelatore del Volto autentico del Padre che in Gesù Cristo, ci ha accolti. È dunque Volto che non vogliamo perdere perché è volto che, nella sua luminosità e nella sua intensità, ci indica la strada per andare a Lui e lo fa donandoci il suo Spirito. Allora pregare lo Spirito vuole dire chiedere di tenere viva in noi la memoria di Gesù, di continuare a parlarci di Gesù affinché la sua Persona non scivoli progressivamente nell’oblio perché ritenuta Persona troppo lontana nel tempo. Mediante lo Spirito, Gesù è presenza per l’oggi di ciascuno di noi, è palpitante e vivo perché è il Risorto. Lo Spirito di Gesù azzera le distanze, aiuta a non perdere nulla di quello che il Signore è, di quanto ha detto e di quanto ha fatto. «Lo Spirito della verità che procede dal Padre», rende testimonianza a Gesù, così i discepoli possono diventare inviati e testimoni di Cristo glorificato dal Padre, perché abitati dallo Spirito del Signore.
Passi, esperienze e poi testimonianze a partire dalla profonda riflessione di Stefano che si aggancia alla preghiera di Gesù espressa nel Vangelo. La prima e la terza lettura sono da intendersi fondamentalmente due testi di addio; il primo evidenzia la testimonianza del diacono Stefano di fronte all’intero Sinedrio; la sua è attestazione appassionata, coraggiosa e incalzante tanto che i membri del Sinedrio non la sopportano e arrivano ad essere: «furibondi in cuor loro e digrignavano i denti contro Stefano». Stefano ha ben presente la portata delle proprie parole; in gioco c’è la verità della persona di Gesù che lo porta a mettere in secondo piano anche la sicurezza della propria vita. Avverte fortemente l’urgenza di dire quelle parole che ha fatto sue al punto di essere disposto a rendere la testimonianza estrema che è insieme drammatica e commovente. È davvero testo ampio che occupa tutto il capito sette del libro degli Atti degli Apostoli, ma è testo che, ascoltato come il commiato di un testimone, passa immediatamente nel cuore e fa dire a coloro che lo ascoltano: “questa è fede sincera”. La Pasqua, dunque, come esigenza di verità che deve essere raccontata e testimoniata perché è ciò che l’amore del Signore ha operato verso tutti. Stefano ci dice che la Pasqua chiede la libertà del proprio cuore per essere accolta, per questo anche noi ci lasciamo condurre dal Signore, affinché, di domenica in domenica, celebrando la Pasqua settimanale, possiamo diventare uomini e donne di fede che si fanno testimoni. Questo è il miracolo che ancora oggi si compie. Non è richiesto il martirio, ma è chiesta la libertà appassionata di essere guide a coloro che ancora sono nel dubbio. Anche Paolo celebra questa straordinaria bontà solidale di Dio e scrive ai Corinti: «Quelle cose che occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrarono in cuore di uomo, Dio le ha preparate per coloro che lo amano». È affermazione che proviene direttamente dalla Pasqua di Gesù; noi stessi, nel nostro piccolo, l’abbiamo rivissuta nella sua verità durante tutto il triduo pasquale: la “follia”, lo scandalo di Dio ci ha raccolti dalla dispersione e ci ha aperto le porte della sua casa. Noi veneriamo e celebriamo il Crocifisso; Lui non ha esitato a staccarsi dalla sua condizione originaria (cfr Fil 2,6) per essere Amore incondizionato nella follia della Croce. È questo, un fatto che non ha senso secondo la razionalità umana; dice bene Paolo è follia, è non sapienza per coloro che si basano sui ragionamenti, ma questa è la Sapienza di Dio. Paolo dice ai Corinti e oggi a noi, che la Pasqua di Gesù è il dono per eccellenza e che tutti possono ripararsi in esso. Se siamo in grado di rispondere alla convocazione che lo Spirito ci fa per celebrare insieme la Pasqua settimanale, è perché anche noi siamo stati raggiunti dalla Sapienza appresa dai Vangeli: lì abbiamo accolto Gesù di Nàzaret come il volto misericordioso di Dio Padre. È dunque Sapienza che convoca e non si stanca di invitare; è Sapienza che mette nel cuore la certezza di compiere la strada giusta della salvezza. La Pasqua, ci dice ancora Paolo testimone del martirio di Stefano, è lo svelamento di questa Sapienza; la Pasqua permette a tutti di trovare la vita, e il Vangelo ci mostra proprio questo. Il discorso che Gesù fa è sì brano di commiato, ma si sviluppa come preghiera verso il Padre. Sono parole che ci giungono affinché anche noi le possiamo vivere come le ha vissute Gesù, e dopo di Lui, anche i testimoni della fede. È dunque, preghiera da interiorizzare per poterla vivere anche noi perché le parole di Gesù ci pongono direttamente in dialogo con il Padre. È testo davvero denso di significato tanto è intensa la consegna al Padre: «Padre, è venuta l’ora: glorifica il Figlio tuo perché il Figlio glorifichi te».
